Aluguel de carro - Roteiros de viagem Self Drive
Conheça o mundo com um carro alugado.
O Colorado é um estado diferente. A paisagem varia enormemente – da grandiosidade das Montanhas Rochosas aos desertos avermelhados antes povoados pelos índios anasazi. Nessa viagem, aproveitamos dois “Colorados” bem distintos: o dos esportes de neve ao norte, onde ficam Aspen e Vail, e o Colorado histórico no sudoeste, onde estão cidades-fantasma, antigas minas e sítios arqueológicos. Prepare-se: essa é uma viagem ideal para se fazer de carro, aproveitando algumas das mais cênicas rotas dos Estados Unidos. Faça o aluguel de carro no Brasil e retire-o em Denver, onde o roteiro começa.
Aspen é sinônimo de esqui, certo? Sim, mas não apenas disso. A cidade-resort mais famosa do Colorado (e talvez de todos os Estados Unidos) tem no esporte na neve seu maior chamariz, mas há muito mais. Imagine uma espécie de Campos do Jordão, para onde todos correm no inverno, só que sem trânsito ou excessos comerciais. Assim é Aspen na temporada, ou seja, no inverno, de dezembro a fevereiro. Chegar à cidade não é tão fácil. São quatro horas de viagem desde o aluguel do carro em Denver, já que a cidade é bem isolada no alto das montanhas. Se você chegar antes das 17h, vai achar que está numa cidade fantasma Veja Nota
. É que, entre 9h e 15h, todo mundo sobe para as quatro montanhas que formam a cidade - Snowmass, Aspen Highlands, Aspen Mountain e Buttermilk. Juntas, elas somam 300 pistas e 193 km de área de esqui. Um único passe dá direito a esquiar nas quatro montanhas e circular entre elas. No final da tarde, o comércio abre e o agito começa. Aspen tem restaurantes sofisticados, pubs com música ao vivo, danceterias animadíssimas e lojas das mais charmosas (na linha Gucci-Fendi-Chanel e congêneres).História de Aspen
Aspen foi da fundação à decadência em pouquíssimo tempo. A cidade foi fundada em 1880 com grandes perspectivas futuras: a mineração da prata era o negócio promissor da região. A cidade chegou a ter 10 mil habitantes e ganhou um charme vitoriano na arquitetura e no urbanismo, como na iluminação das ruas. Mas o negócio da prata decaiu rapidamente, 14 anos depois da fundação, Aspen era praticamente uma cidade-fantasma. Somente nos anos 30 do século passado, com a descoberta do potencial para esqui, é que a cidade renasceu.
Se você não quiser subir as montanhas para esquiar, tudo bem. Uma excelente opção de passeio é Maroon Bells, uma área de natureza intocada a 25 quilômetros de Aspen. Entre as duas montanhas que dão nome ao lugar, está um lago de águas cristalinas. Outro programa para o dia pode ser a exploração da cidade – algo bem fácil, afinal são apenas cinco ruas paralelas e 15 quadras perpendiculares. Aproveite para conhecer os tratamentos de spas numa das dezenas de estabelecimentos do tipo que abrem na cidade toda temporada. Ou apenas descanse na hot tub, a jacuzzi a céu aberto presente em quase todos os hotéis que é altamente revigorante. Quem viaja no verão aproveita a cidade de uma forma diferente e também deliciosa Veja Nota
.Aspen sem neve
Sem neve, Aspen é, obviamente, diferente da alta temporada. Mas, mesmo fora dos meses de inverno, ela é uma cidade com vários atrativos culturais e naturais. No verão, é realizado um concorrido festival de música clássica, o Aspen Music Festival, e o Aspen Institute abre as portas para palestras e seminários freqüentados por intelectuais e professores de renome em todo o país. É nessa época também que fica mais fácil ver alguma celebridade com casa no local (como Jack Nicholson ou Ringo Starr) circulando pela cidade.
Aspen tem vida noturna agitada, um comércio de luxo e muitas opções de diversão. Já Vail é mais voltada para o esqui e os esportes na neve. Com uma só montanha para o esporte, mas uma infinidade de pistas e variações, a cidade é o maior centro de esqui do país. Há uma grande rede de teleféricos de alta velocidade e professores para todos os níveis de prática. Além do esqui, você pode praticar snowboard ou esportes diferentes, como cross country (trekking na neve), lead dogs (trenó com cães) e snowmobiling (passeio de moto na neve) ou até mesmo fazer algo fora da neve, como passear de cavalo ou pescar. A noite, embora menos agitada que na vizinha Aspen, é também concorrida, com bons pubs e restaurantes.
O passeio que vamos descrever agora só pode acontecer se não houver nevascas no período, pois elas podem fechar as estradas de acesso. A cidade de Grand Lake é a porta de entrada do Rocky Mountains National Park, um dos cinco mais visitados dos Estados Unidos. Mais de 60 picos, que chegam até 3700 metros de altura, compõem a paisagem da região, repleta de lagos famosos para pesca (fly-fishing) e mais de 500 quilômetros de trilhas para caminhadas. A cereja do bolo é dirigir pela Trail Ridge Road Veja Nota
, a mais alta estrada contínua do país. Não há alojamento dentro do parque, apenas camping. Portanto, hospede-se em Grand Lake.Trail Ridge Road
A estrada Trail Ridge corta o Rocky Mountains National Park no sentido sudoeste e eleva-se a até 3600 metros de altura ao longo de 80 quilômetros. Ao subi-la, você passa por diferentes ecossistemas, começando pelos vales com lagos – onde vivem alces, ursos e coiotes -, passando por um sistema subalpino, com pumas e gatos selvagens, e chegando ao sistema alpino, coberto de tundra, como no Alasca.
É hora de deixar o noroeste do Colorado para explorar a porção sul. E nada melhor para viajar assim do que através um roteiro cênico. Deixe Grand Lake e siga pela I70 até a cidade de Whitewater, com as Montanhas Rochosas ali do lado. Minúscula, a cidade é ótima para uma parada de descanso antes da nova etapa. Não se esqueça de deixar o carro abastecido para a próxima etapa!
A estrada cênica que passa pelo sudoeste do Colorado passa por cidades históricas e paisagens grandiosas. O primeiro trecho de carro alugado tem uma curiosidade: a cidade de Uravan, principal fonte de urânio no país. Em seguida, no caminho para Naturita, um cânion maravilhoso em vermelho e ocre é parada obrigatória. Aproveite e almoce por aqui. A estrada continua para Durango, passando por uma região indígena com ruínas preservadas. Cidade alpina e histórica, Durango tem hotéis charmosos ao longo da Main Street, rua que tem a particularidade de terminar numa cachoeira!
A viagem de hoje margeará três picos altíssimos, com mais de 4600 metros, e também desertos. E você pode avistá-los do conforto do seu carro! A viagem começa na San Juan National Forest, uma área que compreende não apenas uma floresta, mas também uma paisagem desértica chamada Colorado Plateau. O cenário é ainda mais árido na cidade de Dolores, próxima da região dos índios anasazi Veja Nota
. Vale a pena visitar o parque nacional Mesa Verde Veja NotaOs anasazi
Anasazi é um nome genérico dado a vários povos ancestrais que viveram no Oeste dos Estados Unidos do século 12 a.C. até o século 13, quando desapareceram, provavelmente devido à seca. A influência desses povos, na arte de fazer cerâmica ou cultivar o milho, permaneceu durante séculos entre os nativos norte-americanos, que os chamam de “os antigos”. Dolores é um dos principais pontos na região para se conhecer melhor a cultura dos anasazi.
, , um fabuloso conjuntos de ruínas em pedra deixadas pelos índios. Antes de chegar a Gunnison, cidade de ruas largas que cresceu graças à mineração do século 19, a estrada volta a passar por altas montanhas. O ponto final desse caminho fabuloso pelo sudoeste do Colorado é Glenwood Springs, famosa pelas piscinas naturais aquecidas.Mesa Verde National Park
Único parque nacional norte-americano cuja maior atração foi feita pelo homem, e não pela natureza, o Mesa Verde National Park tem 4 000 sítios arqueológicos, 600 dos quais são curiosas moradias talhadas na pedra pelos anasazi. Para visitar essa cidade, construída ao longo de 700 anos, é preciso fôlego: há vários sítios acessíveis somente por descidas íngremes. Uma curiosidade: derivada do espanhol, a palavra mesa aqui designa uma formação parecida com uma chapada.
Aproveite o charme histórico de Glenwood Springs e suas águas termais, presente em piscinas ao ar livre e em tratamentos de spa. À tarde, siga para Colorado Springs, uma cidade famosa entre os fãs de rafting e de pesca com fly-fishing. Outras opções válidas na cidade, se você tiver fôlego: passear de bicicleta ou a cavalo margeando as verdes montanhas locais. À noite, relaxe num dos cassinos nos arredores da cidade.
Hora de encerrar o passeio. Na volta para Denver com seu carro alugado, aproveite para fazer compras no shopping Cherry Creek (www.shopcherrycreek.com), com toda aquela profusão de marcas (Neiman Marcus, Banana Republic, GAP, Tiffany, Burberry etc) que faz a alegria dos shopaholics.
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