Chegar à Toscana por Arezzo é entrar com chave de ouro. Mesmo: uma das cidades mais ricas da região, Arezzo é famosa pelo talento de seus artistas e, principalmente, dos ouvires e joalheiros. Não só: cercada por quatro vales, com preservadas construções medievais, ela fica no centro de uma área repleta de boas villas para alugar. De Arezzo a Siena, o caminho é curto, mas dá vontade de fazê-lo ao longo de um dia inteiro, apenas para curtir a paisagem de filme, com campos verdinhos, ciprestes, vinhedos, vales e casarões e villas de pedra. Siena é a segunda cidade mais importante da Toscana (e foi a principal entre os séculos 13 e 16, quando a peste a atingiu e Florença ganhou poderio). Palco do Palio Veja Nota

O Palio de Siena
A Festa do Palio de Siena, uma tradição medieval mantida na cidade e que atrai milhares de visitantes, acontece duas vezes por ano, em 2 de julho e em 16 de agosto. Sua função é a mesma desde o século 13: trata-se de uma competição (a cavalo) entre os 17 vilarejos originais da cidade, chamados de contradas, cercados por muro. Cada vilarejo tem um inimigo e alguns aliados. No dia do Palio, somente 10 participam (os melhores do ano anterior mais alguns sorteados) e levam para a Piazza del Campo seus melhores cavalos e jóqueis (que normalmente nem são de Siena, e sim contratados para o evento). Empunhando bandeiras, eles correm sem sela, dando três voltas na praça, e podem ser desonestos, inclusive derrubando inimigos. A cidade lota: sieneses que vivem em outras partes do mundo voltam à cidade na época só para participar da competição. Ainda bem que, fora do Palio, ninguém é inimigo de ninguém dentro de Siena – a rival é Florença! 

, maior festa da Toscana e uma das mais tradicionais de toda a Itália, Siena é tradicional e extremamente bem preservada – parece que quase nada mudou, pelo menos nas fachadas, nos últimos 800 anos. Dê uma parada na Piazza del Campo e olhe ao redor para sentir a mesma coisa. Veja também o gótico Palazzo Publico e o Battistero di San Giovanni. Cercada pelo vale de Chianti, onde é fabricado o famosíssimo vinho e também excelentes azeites, Siena é um ótimo centro gastronômico Veja Nota

Comida toscana
Mundialmente famosos, os vinhos do vale deChianti acompanham os pratos rústicos que fazem a mesa da Toscana. Com uso de muitas ervas e azeite, privilegia as carnes. Entre os pratos típicos estão a ribollita, uma sopa com feijão branco, legumes e ervas aromáticas, o arrosto misto, um assado de carnes, e o arista (lombo de porco recheado). Nos embutidos, a tradição é o tonno di Chianti, um preparado de porco que tem aparência de atum, daí seu nome. Também são famosos os queijos da região, sobretudo o pecorino, feito com leite de cabra. Em Siena, vale a pena conhecer a família Osteria le Logge (Via del Porrione, 33) ou o elegante Villa Scacciapensieri (Strada Scacciapensieri, 10).

.

Entre as duas maiores cidades da Toscana, vale a pena sair um pouco da rota para conhecer pequenas pérolas. Monteriggioni, minúscula, parece um cenário de filme. É o local ideal para fazer agriturismo Veja Nota

Agriturismo
Agriturismo é um tipo de hospedagem muito comum no interior da Itália, sobretudo na Toscana. Trata-se, simplesmente, da hospedagem em fazendas, com direito a participar do cotidiano da propriedade, geralmente sediada por uma casa ou villa antiga de pedra – daquelas com cara de filme mesmo. Em Montereggioni, a fazenda Antico Oliveto produz vinho, azeite de oliva, milho, cereais e faz colheita de cogumelos. Possui cinco quartos para hóspedes. Veja mais em www.anticouliveto.it 

se você quiser passar mais dias por aqui. San Gimignano é uma cidade também pra lá de especial: construída sobre um monte, ela conta com uma série de torres construídas entre os séculos 11 e 13 – verdadeiros arranha-céus da Idade Média. Aqui se produz um outro tipo de vinho típico da região, o Vernaccia di San Gimignano. Mas, se você é fã de vinhos, deve desviar um pouco a rota e conhecer, ao sul de Siena, Montalcino, terra do Brunello di Montalcino Veja Nota

Montalcino
Montalcino é uma das cidades mais sofisticadas da Toscana. Na aparência, ela é parecida com as vizinhas: construções medievais, ruas sinuosas, um castelo no horizonte e vales verdes. Mas a quantidade de lojas de grife caríssimas e os bares e restaurantes chiques entregam: aqui circula muito dinheiro. Tudo graças ao vinho Brunello di Montalcino, desenvolvido na cidade e hoje considerado um dos melhores (e mais caros, diga-se) do mundo. Vale a pena visitar o Castello Banfi, sede de uma imensa vinícola, para entender melhor essa evolução.

. No fim da tarde, chegue a Florença e aproveite para ver o pôr-do-sol da Ponte Vecchio, um dos mais conhecidos cartões-postais do mundo.

É difícil deixar Florença sem querer visitar seus incontáveis museus Veja Nota

Museus de Florença
A cidade-berço do Renascimento pode ser conhecida em dois níveis: o exterior, da Ponte Vecchio e das belas ruas e praças – como a Piazza della Signoria, cheia de esculturas; e o interior, dos inúmeros museus e galerias. A mais conhecida é a Galeria Uffizi, que tem, entre outros tesouros, a Primavera, de Botticelli, a Adoração dos Magos, de Leonardo da Vinci, e o Tondo Doni, de Michelangelo. Na Galleria dell´Accademia está a obra mais conhecida de Michelangelo, o Davi, além do Perseu, de Cellini e muitas outras. Em Florença há ainda outros museus como o Pallazzo Vecchio e o Bargello, igualmente cheios de obra do renascimento. 

, mas a proposta dessa viagem é visitar o interior, portanto... Pé na estrada! A primeira parada é Vinci. Como o nome já diz, é a cidade natal de Leonardo (1452-1519), com um imponente castelo medieval a dominar a paisagem – nele fica o museu dedicado a seu cidadão mais ilustre, com modelos das máquinas imaginadas por Da Vinci. Siga depois para Pisa, a cidade famosa por sua torre inclinada. Construída entre 1173 e 1350, quando a cidade era muito poderosa, a Torre de Pisa tem oito andares e sua inclinação atual é de cinco metros. Termine o dia em Lucca, famosa por seu anfiteatro romano do século I. A região também é excelente para fazer agriturismo.

Este será um dia com um pouco mais de estrada do que você se acostumou, mas as belas pistas italianas e as atrações pelo caminho não deixarão que você sinta a viagem. Você sairá da Toscana e entrará na região de Emilia-Romagna. Vale a pena parar para almoçar em Bolonha, considerada a capital mundial das carnes embutidas (cada lojinha tem uma infinidade de frios) e lugar de pratos calóricos e fabulosos. Em Bolonha fica a mais antiga universidade italiana, construída no século 11. Ao sair para o norte, você terá de tomar uma difícil decisão em Pádua (cidade com maravilhosos trabalhos de Giotto): virar à direita e ir para Veneza ou para a esquerda e seguir para Verona. Como esse roteiro é de uma viagem para ser feita de carro, deixe Veneza para outra ocasião (carros nem entram na cidade dos canais, que só pode ser explorada de barco ou a pé). Termine o dia em Verona, a romântica cidade de Romeu e Julieta. Embora fictícia, a história de amor contada por Shakespeare é tão vívida em Verona que até o balcão de onde Julieta via seu amado por ser visitado.

Verona não é “apenas” a cidade de Romeu e Julieta e toda a evocação romântica que isso pode trazer. Nela fica o Anfiteatro Arena, concluído em 30 d.C. para lutas de gladiadores e em atividade até hoje – aqui se realiza um importante festival de ópera no verão. Vale a pena também visitar o Castelvecchio, que abriga uma importante galeria de arte. De Verona, o passeio mais especial é o do Lago Garda, maior centro de veraneio do norte da Itália, cercado por belas cidades, como Sirmione. É possível fazer um cruzeiro para visitar as ilhas e cidades vizinhas. Volte para Verona à noite.

Momento difícil: último dia de Itália. Mas ainda há muito que fazer. Primeiro, é hora de deixar a região de Emilia-Romagna e entrar na Lombardia. Brescia pode ser uma ótima parada: localizada no pé de uma montanha, é uma cidade com conservadas ruínas romanas, castelo e ponto de partida para passeios na neve (durante o inverno). Depois, faça uma parada em Cassinetta di Lugagnano para conhecer a Antica Osteria del Ponte, um dos restaurantes mais premiados da Itália – tem duas estrelas do Guide Michelin, mais importante referência gastronômica da Europa. Depois, é só chegar em Milão, capital da moda, do design e de tudo que há de moderno na Itália. E despedir-se como manda a tradição italiana: com uma bela refeição. Se sobrarem muitos euros, vá para o Aimo e Nadia (Via Montecuccoli, 6). Uma excelente refeição, mas bem mais econômica, pode ser feita no El Cordobes (Via Lamarmora, 36), um típico milanês apesar do nome.