A região de Cape Cod é cheia de praias badaladas e vilas pesqueiras hoje lotadas de ateliês e restaurantes aconchegantes. São vários os vilarejos de Cape Cod: em Plymouth, as crianças se divertem com museus interativos, entre eles um que reproduz o estilo de vida dos pioneiros Veja Nota

Plymouth Plantation
Não são só as crianças que deliram com o Plymouth Plantation, misto de fazenda, parque temático e museu. Tudo aqui acontece como no século 17 – as oficinas, a lavoura, a vida doméstica. O museu conta uma das histórias mais tradicionais do país. Fundada no início dos anos 1600 por imigrantes ingleses, Plymouth passou por agruras nos primeiros tempos – o rigoroso inverno matou mais da metade dos pioneiros. Foi só com a ajuda dos índios locais é que os novos americanos aprenderam a lidar com a terra e a tirar dela seus frutos. Da união dos dois e o sucesso da empreitada, nasceu a celebração de Ação Graças à americana como vemos hoje nos filmes. Tudo devidamente encenado no museu.

; em Sandwich, tudo é verde e tranquilo; em Provincetown rolam as melhores baladas e tudo fica lotado de jovens. A região tem belas praias (frias, claro), píers com iates gigantes e parques de diversão à beira-mar. Passeios de observação de baleias e cruzeiros para as ilhas vizinhas estão disponíveis aqui – mas é melhor curtir apenas Cape Cod e reservar um dia só para as ilhas.

Duas ilhas na costa de Cape Cod são visita obrigatória: Martha´s Vineyard e Nantucket, acessíveis por barco. A primeira ficou muito conhecida por ser a região favorita para as férias da família Kennedy, apenas um entre outros sobrenomes milionários da Nova Inglaterra e Nova York que têm casa por aqui. Mas os ricaços dificilmente ficam circulando: têm praias particulares em suas mansões. Quem vai à Martha´s Vineyard busca um ambiente pitoresco, de vilas com casas coloridas que parecem saídas de livros, e seus restaurantes que servem lagostas e deliciosos sorvetes caseiros. Não há McDonald´s ou resorts Marriott que lembrem os Estados Unidos do outro lado do mar. Nantucket, embora tenha um passado de riquezas, é de origem bem mais simples – a pesca -, e isso se reflete em suas ruas. Antiga vila de pescadores de baleia Veja Nota

Nantucket
A ilha de Nantucket foi a capital baleeira do mundo entre o início do século 18 e meados do século 19. Na época, o óleo extraído do cetáceo tinha inúmeras aplicações, a principal delas fornecer energia para a iluminação das cidades européias e americanas. O comércio de baleias gerou grande prosperidade para ilha, que se encheu de mansões na época. Foi de uma expedição partida daqui que o escritor Herman Melville tirou a inspiração para o romance Moby Dick, lançado em 1851. Logo após o episódio que gerou o livro, a pesca da baleia entrou em decadência – outras formas de energia, inclusive a eletricidade, foram encontradas. Nantucket entrou em decadência, mas reencontrou a prosperidade com o turismo.

, ainda hoje endereço de famílias de pescadores, é uma agradável vila de praia cheia de ateliês, antiquários, bistrôs e ruas pitorescas. As mansões e casarões dos séculos 18 e 19 estão bastante preservadas e dão um colorido panorama do passado rico da ilha.

Resista, mas resista mesmo, e siga pela estrada margeando a costa de Massachusetts sem parar em Boston – entrar em cidade grande para uma “olhadinha” significa rodar o dia todo nela. Difícil será não querer dar uma espiada na cidade histórica de Salem, que entrou para o imaginário da humanidade depois de ter sido palco de um massacre de supostas bruxas no século 17. O episódio é lembrado em todo lugar. A parada seguinte, e pouso para o dia, já fica no estado do Maine: Kennebunkport. É um belíssimo lugar para começar seu passeio pelo estado mais charmoso da costa leste. Kennebunkport, antiga cidade de estaleiros, é endereço de verão (embora aqui não seja assim tão quente) de muitos ricos e famosos americanos, incluindo o ex-presidente Bush, pai. Por isso, a quantidade de mansões, lojas finas e restaurantes fantástico à disposição. Dê uma passeada na Ocean Avenue para sentir o clima. Aproveite para começar a degustar as famosas lagostas do Maine  Veja Nota

As lagostas do Maine
As lagostas do Maine são daquelas iguarias que têm nome e sobrenome mundo afora (como as trufas do Piemonte e o fois gras da Provence). Frescas de dezembro a julho, são servidas inteiras, acompanhando pratos como o bisque ou em pedaços, até mesmo em pizzas e hot dogs. Durante o mês de agosto, a cidade de Rockport realiza um festival sobre o crustáceo onde ele pode ser degustado por preços módicos. Mas vale a pena investir nos bons restaurantes, como o White Barn, em Kennebunkport, ou o elegante Blue Nose Inn, em Bar Harbor.

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Passear pela Costa do Maine é encontrar-se com muitas tentações. As de hoje são as cidades de Cape Elizabeth, que tem um dos faróis mais fotografados da América Veja Nota

Os Faróis de Maine
O litoral do Maine é tão recortado que foram necessários mais de 100 faróis para auxiliar os barcos que dali se aproximavam. Hoje, em tempos de modernos sistemas de navegação, os românticos faróis estão tombados pelo Patrimônio Histórico e podem ser visitados – e muito fotografados, claro. Alguns são ladeados por antigas fortalezas; outros por antigas mansões. O Cape Elizabeth’s Portland Headlight, um dos mais belos da costa, foi inspiração de quadros, romances e poemas e fica dentro de um parque estadual. 

; Portland, maior cidade do estado, cheia de artesãos, museus e lojinhas tentadoras; e Freeport, conhecida por ser um importante centro comercial da região (muitas grifes conhecidas, como Gap e Banana Republic, têm pontas de estoque aqui). Devidamente abastecido de sacolas, siga para o final de tarde em Boothbay Harbor, cidade que parece saída de um quadro. Vila de pescadores das mais chiques, é uma cidade que vive ao redor do porto. Feiras de arte costumam acontecer toda a semana e movimentam a cidade. As lagostas são, claro, fabulosas.

Há caminhos mais rápidos e fáceis para se cruzar o recortadíssimo litoral do Maine, mas, numa viagem como essa, o melhor é ficar sempre o mais próximo do mar possível. Assim, você encontrará muitos dos mais de 100 faróis do estado e cidades surpreendentes como Camden, com o mar de um lado, cheio de iate enormes, e montanhas com picos gelados do outro lado. A hospedagem, se você quiser ficar aqui, pode ser feita num dos inúmeros bed & breakfasts do pedaço (nada de grandes hotéis por aqui). Rockport, na vizinhança, é ainda menor e famosa pelo seu calendário de artes, com óperas e concertos, e por um festival de lagostas no verão. A parada final é em Blue Hill, vila de casinhas brancas e barcos coloridos, retratados ad infinitum por quadros (de excelente qualidade) vendidos ali mesmo. Vai ser difícil não levar um.

A cidade de Bar Harbor é porta de entrada para o Parque Nacional Acadia Veja Nota

Parque Nacional Acadia
Com 18,800 hectares, o Parque Nacional Acadia ocupa uma ilha e as baías adjacentes na região de Bar Harbor. Lugar de vistas esplendorosas (algumas alcançáveis apenas depois de pesadas caminhadas), o parque é um dos mais antigos do país. Suas praias de diferentes formatos, penhascos, picos, ilhotas e bosques são lares do falcão-peregrino e outras centenas de aves. Uma curiosidade: a área de proteção começou a ser demarcada pelo milionário John D. Rockefeller Jr., que temeu a devastação da natureza com o avanço do turismo. É possível acampar e explorar o parque de carro, pagando US$ 20 por veículo (o que isenta o ingresso por pessoa).

, um dos mais pitorescos do país. Mas não só. No século 19, a cidade abrigou o maior hotel da América do Norte, que chegou na esteira dos milionários que aqui vinham passar várias. Há até uma região conhecida como Millionaire´s Row, onde ficam mansões construídas pelas famílias Rockefeller, Ford, Vanderbilt, Carnegie, Astor e Morgan, entre outras. Toda essa gente veio atrás da beleza natural da região, feita de bosques, praias de muitos formatos, penhascos e vida animal de todo o tipo. A servir os amantes da natureza, restaurantes de primeira linha, bed & breakfasts charmosos, lojas e cafés de todo tipo.

Depois de tanto mar, despeça-se do Maine cercado de verde. Uma das maiores cidades do estado, Bangor foi a “capital” das serrarias no século 19 – mas, por sorte, ainda sobrou muita árvore por aqui! A região é fria, montanhosa e pitoresca – tanto é assim que o escritor de livros de mistério Stephen King vive por aqui. De Bangor, você pode pegar um avião para Nova York ou Boston ou dirigir seu carro de aluguel até Boston (e aí sim explorar a cidade!) pela I-95 por 380 quilômetros.