Por Vermont passa a Route 100, considerada uma das estradas mais bonitas da América. Para chegar nela, você deve deixar Bennington e seguir à leste para Wilmington, 35 quilômetros adiante. Agora, prepare-se para suspirar: ao longo da Route 100 está concentrado um grande número de árvores do tipo que produz a folhagem avermelhada no outono Veja Nota

Maple Syrup
O melado que os norte-americanos adoram colocar nas panquecas do café da manhã é extraído do bordo, ou maple tree, árvore típica de Vermont e cuja folha de cinco pontas é símbolo do Canadá. Da mesma árvore são produzidos outros doces, como uma espécie de rapadura que é servida com doce de abóbora. Nas estradas do estado, várias placas sugerem a fabricação do melhor syrup do país. Confie no seu instinto: quanto menor e artesanal o lugar, melhor será seu produto., que os americanos tanto adoram e os habitantes de Vermont tanto se orgulham de produzir.

. Mesmo fora da época da desfolhagem, a estrada é encantadora, com curvas, riachos, montanhas esverdeadas, celeiros, pontes cobertas e vilarejos com casinhas brancas de madeira com janelas no sótão. Impossível não experimentar ou comprar o maple syrup Veja Nota

Folhagens
São maple trees (ou bordo, cujas folhas são símbolo do Canadá), bétulas, carvalhos e nogueiras os principais tipos de árvores que se tingem de tons avermelhados durante o outono da Nova Inglaterra. O fenômeno das cores acontece porque as árvores pressentem a chegada do inverno e desaceleram seu metabolismo, quebrando as moléculas de clorofila, que dá a cor verde às folhas. Conforme a árvore absorve todos os nutrientes da folha, ela vai mudando de cor, até ficar pálida e cair.

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Continue com seu carro alugado lentamente pela Route 100. Hoje, à sua esquerda, você passará pela Green Mountain National Forest, uma imensa área de conservação, e pelo White Rocks National Recreation Area. Do lado direito, continuarão pipocando as pequenas cidades com suas casas bucólicas e áreas rurais saídas de uma set de cinema. Ao chegar em Rutland, deixe a estrada 100 e faça uma parada para explorar a cidade. Rutland tem um charmoso centro histórico e bons restaurantes (informais, na maioria). Em tempo: a Route 100 segue até Newport, no norte do estado, já na divisa com o Canadá, mas nossa sugestão é parar em Rutland para explorar outras regiões do estado. Caso você viaje com mais tempo, vale a pena explorar toda a estrada Veja Nota

Rutland/Newport
No trecho norte da Route 100 ficam cidades que se transformam em estações de esqui no inverno, caso de Stowe, já bem ao norte, uma cidade-jardim cheia de boutiques chiques e lojinhas típicas dividindo o mesmo espaço e a mesma arquitetura retrô. Antes de chegar nela, no entanto, você deverá parar em Waitsfield, cidade conhecida por sediar a fábrica de sorvetes Bem & Jerry. Os antiquários, galerias, restaurantes e cafés da cidade estão sempre cheios nos finais de semana, já que a cidade é um destino de descanso de abonados de Nova York e Boston. . Nosso roteiro segue para Woodstock, que não é a cidade do festival de rock dos anos 60. Parada no tempo, Woodstock tem casas antigas e preservadas, portões brancos baixos e gramados, um cenário vivo mesmo. Não deixe de visitar o Farmer´s Market, onde os produtores locais vendem frutas, queijos, embutidos, pães e produtos orgânicos. Outro passeio imperdível na região é visitar as cidades vizinhas de Taftsville e Quechee, ainda menores e de uma formosura inesquecível.

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Há um caminho de carro mais rápido de Woodstock para Montpelier, a capital do estado de Vermont. Mas sugerimos que você siga até Killington e só depois pegue o rumo norte. Assim, terá chance de ver a paisagem da cordilheira Green Mountains, que corta o estado, mais de perto. E continuar curtindo o clima de interior do estado – é possível que algumas vacas interrompam a estrada por alguns minutos! São muitas as paradas para comprar queijos (sobretudo o cheddar), doces, sorvetes e outros calóricos produtos locais. Montpelier é local de ótimos restaurantes Veja Nota

Restaurantes em Montpelier
As melhores refeições da capital de Vermont podem ser feitas num restaurante-escola, o Chef´s Table (118 Main St., telefone 802/229-9202), cujo cardápio muda diariamente mas sempre mistura clássicos americanos com o melhor da culinária contemporânea. O clima é formal, mas os estudantes do New England Culinary Institute conseguem deixar a clientela à vontade. No andar de baixo funciona uma casa mais simples, o Main Street Bar & Grill, igualmente saborosa.

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Hora de voltar para Boston e finalizar o aluguel do carro. Mas o caminho ainda reserva algumas surpresas: Concord, uma cidade tradicional e histórica, monta um Farmer´s Market nos meses de setembro e outubro. No resto do ano, o Sweet Clover Market funciona como mercado permanente de produtos orgânicos. Na chegada em Boston, aproveite para visitar a Newbury Street, a rua das lojas mais badaladas da cidade, para suas compras finais.