Comece a viagem através da costa leste da Florida, conhecida pela beleza das suas praias e portos. A primeira parada é Palm Beach, um dos enclaves mais luxuosos de todo o país - quase todos os milionários ianques têm uma mansão de veraneio aqui. Passeie pela Worth Avenue, a rua das grifes, e sinta o clima. Aqui se respira sofisticação (ou ostentação, como preferem dizer alguns). Para almoçar como as esguias senhoras locais, prove as saladas dos cafés ao longo da avenida.

Deixando Palm Beach para trás, você passará pelo Cabo Canaveral, o centro de lançamentos espaciais do século passado. Impossível não dar uma paradinha. Mais à frente, Daytona Beach propõe ainda outro cenário: aqui estão centenas de motoqueiros com suas Harleys e amantes da velocidade sobre rodas. Diversão é a palavra de ordem - nos bares, na praia e nas casas noturnas. Se quiser sossego, mude a rota e vá para Saint Augustine Veja Nota

Saint Augustine
Com cara - e nome - de cidadela europeia, Saint Augustine é um enclave charmoso, cheio de boas lojas, cafés, antiquários e bed & breakfasts pra lá de gostosos. Perfeita para casais, tem um centro histórico ajeitado e nunca está lotada de turistas.

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Orlando não é cidade para um ou dois dias, e sim para muito mais. Mas, se sua intenção não é esticar a viagem nos parques temáticos da cidade, você pode aproveitar a passagem para fazer compras nos diversos malls ou curtir um dia de praia no Discovery Cove Veja Nota

Discovery Cove
Um pedaço do Caribe no meio de Orlando: é isso que propõe esse parque, que mais parece um resort de praia. Lindas praias de areia branquinha e "mar" azul, grandes áreas verdes, um viveiro de pássaros aberto (e você pode tocá-los, com acompanhamento de biólogos), cachoeiras e áreas de mergulho completam o dia. Mas a atração principal é o mergulho com golfinhos, 30 minutos que ficarão marcados para o resto de sua vida. Em 2011, o parque ganhou um roteiro de aventura submarina com mergulho e até trilha submersa. A notícia chata: um dia no Discovery Cove, com direito a mergulhar com golfinhos, não sai por menos de US$ 230 por pessoa. É preciso reservar em www.discoverycove.com.

- sim, o parque reproduz o ambiente marinho em pleno interior da Flórida.

A mais conhecida atração de Tampa é Busch Gardens, parque temático famoso pelos animais e pelas montanhas-russas Veja Nota

BUSCH GARDENS
Do mesmo grupo dono do Seaworld, o parque Busch Gardens mistura atrações naturais - como os mais de 3000 animais trazidos de todo mundo, sobretudo da África, que é o tema do parque - com brinquedos de última tecnologia, como suas famosas montanhas-russas. A Cheetah Hunt estreou em 2011 com carrinhos que vão de 0 a 100 km/h em segundos. Há também atrações próprias para crianças pequenas e outras para terceira idade. 

. Mas a cidade tem também bons museus, passeios em barcos, um charmoso centro histórico com construções preservadas do século 19, um bairro que lembra a antiga Cuba (Ybor City) e outras boas atrações. 

No caminho para Naples, faça uma parada em Saint Petersburg, cidade surpreendente à beira do Mar do Golfo. St. Pete é tão peculiar que tem um enorme museu só para o artista espanhol Salvador Dali. As próximas paradas são Sarasota - uma próspera comunidade artística com belas praias -, a bela Sanibel Island, a vila de pescadores Captiva Island, e Fort Myers. Naples, a parada final (pelo menos desse dia) é conhecida como a capital norte-americana do golfe e orgulha-se por ser a cidade mais sofisticada do sudoeste da Flórida, com excelentes lojas e restaurantes. E uma praia para Caribe nenhum botar defeito - de águas calmas, mornas, translúcidas e areia branquinha.

Em dia de viagem longa, com direito a passagem pelos arredores de Miami, aproveite para curtir o visual da estrada, sobretudo a Overseas Highway, já no trecho final. Quase na chegada à Key West, você passará por vários trechos de estrada sobre o mar muito azul desse pedaço do Mar do Caribe. No caminho, aproveite para provar as ostras locais. Nada de se entregar ao cansaço: aproveite a animadíssima noite de Key West - todo dia parece sexta-feira por aqui!

Key West é o ponto extremo sul dos Estados Unidos e quase "toca" Cuba. Nenhuma outra cidade se parece com ela em todo o país: ela é tropical, com ares vitorianos nas construções, boêmia, de tradição intelectual e meca de hippies e gays. Ou seja, uma mistura única. Todo mundo se encontra na Duvall Street Veja Nota

Duvall Street
A Duvall Street resume toda a Key West. Restaurantes muito chiques ficam ao lado de lojas de suvenires e bares de coquetéis que atraem os mais jovens. Pubs gays e lojas de grife dividem paredes. É nela que fica o bar Sloppy Joe´s, um clássico da cidade onde o escritor Ernest Hemingway bebia. Hemingway foi o mais famoso morador da cidade e sua agradável mansão, cheia de gatos e guias simpáticos, pode ser visitada na Whitehead Street (veja em www.hemingwayhome.com).

. Antes ou depois de passar por ela, não perca o pôr-do-sol nas docas, uma tradição iniciada pelo dramaturgo Tennessee Williams. Artistas de rua e turistas lotam os bares e barcos ali ancorados à espera do entardecer. 

Hora de voltar para Miami - caso você não tenha decidido esticar um pouco mais. No caminho, aproveite para curtir a Overseas Highway. Ao chegar na cidade, aproveite para explorar os grandes malls nos arredores de Miami e fazer suas comprinhas. Dois shoppings dentro da cidade podem resolver seus problemas: o Aventura Mall (Byscaine Boulevard, 19501) e o Dadeland Mall (North Kendall Drive).